近日，北加州一名自闭症男孩的家庭获陪审团判赔800万美元。此前，这一家庭的邻居因男孩在后院发出的声音而起诉，将其称之为“公害”。邻居的诉讼被驳回后，男孩一家提出的反诉获得陪审团支持。
自闭症男孩 Ezekiel、母亲 Serena Arvayo 和外祖父当时在圣荷西 Boynton Avenue 租屋居住。2023年12月，隔壁邻居对这家人和房东提起诉讼，要求“消除公害”并申请限制令。她在诉状中称男孩的行为“不雅”且“冒犯”，声称孩子每天被留在后院，“常常在没有大人看管的情况下哭号尖叫好几个小时”，造成她精神痛苦，影响她在家工作，损害她的事业，也让她“无法享受”自己的房产。
男孩家的律师在2024年3月提出反诉，指 Ezekiel 两岁时确诊3级自闭症，无法说话，“因此他沟通困难，并有感官障碍，需要24小时看护。Serena 是一名单亲妈妈，把一生都奉献给照顾儿子”。反诉指出，Ezekiel 每个工作日早上8点到晚上6点都在上学和接受行为治疗，周末下午在家喜欢在后院追泡泡，常通过“发声刺激行为”表达快乐，而且从来没有无人看管。
反诉还指，在官司开打前，这名邻居曾上门向 Arvayo 自我介绍，抱怨当时11岁的 Ezekiel，要求别再让他在后院玩。“Serena 震惊之余，开始解释 Ezekiel 是个患有重度自闭症、完全无法说话的孩子，那些声音是 Ezekiel 试图表达情绪，是无法控制的，”律师写道，“（邻居）非但没有体谅，反而当着 Ezekiel 的面问 Serena，他的病有没有得治。”
法庭记录还显示，邻居曾发短信向房东抱怨男孩发出“奇怪的声音”。
邻居的公害诉讼于9月被驳回。据男孩一家的律师介绍，陪审团随后审理反诉，以邻居“故意造成精神痛苦”为由，判给 Ezekiel 一家800万美元赔偿。“这个判决让这家人感受到了正义，”律师 Rachael Boden 对媒体说道，“这是一场长达多年、我们别无选择只能打下去的仗。这个判决显示，陪审团听取了证据，理解 Arvayo 一家的挣扎和日常生活，真正站在这个了不起的家庭这一边。自闭症孩子发出的声音虽然听得见，但在文明社会里并不构成公害。”
据当地媒体报导，Arvayo 母子后因不堪邻居骚扰，最终搬离 Boynton Avenue 的租屋，尽管新家的房租更高。Boden 表示，这笔赔偿将用于为 Ezekiel 提供协助和安全保障。
来源: California Post
